好康資訊優惠

名人推薦











我覺得讀了這本書之後，其他關於 歷史 上經濟增長的書， 大概 好多 年不用再讀了。── ── 姚洋 (北京大學國家發展研究院院長)







解釋了很根源的事情，很好的歷史書。── ── 蔡康永



好多有趣的故事，讀起來相當過 癮。── ──英國《金融時報》書評

1848年4月3日，倫敦。維多利亞女王頭正發脹。她臉貼著地板，跪在碼頭已有二十分鐘之久，心裡又氣又懼，忍淚忍得疲累不堪。雨開始下，浸溼她的衣裙。她只希望沒人以為她是怕到發抖。





王夫亞伯特就在身畔。女王只要伸手就能拍他肩膀，幫他理順濕髮，反正就是幫他打個氣，為了眼前難關。真希望時光停下，或加快。真希望夫妻倆此時不是在這裡。





大家就這樣等下去，女王伉儷、威靈頓公爵、宮中一半文武就這樣跪在雨中。河下游顯然出了點事。大清旗艦吃水量太大，無法停靠到東印度碼頭，耆英總督只好換搭小艦「耆英號」進倫敦受降。耆英號卻也太大，靠不到黑壁碼頭。六艘拖船費了九牛二虎之力，碼頭上下一團亂。耆英臉色有點難看。





女王眼角可以瞄到大清來的鐃鈸班子也在碼頭等待。絲袍、滑稽帽子一小時前還光鮮亮麗，現在都被英格蘭雨淋壞了。班子有四次以為耆英即將乘轎上岸，每次都吹打起某種東方情調的鑼鼓喧天，喧天一半又放棄。第五次卻一直吹打下去。女王胃絞痛一下。耆英一定上岸了，該來的還是來了。





耆英的隨扈已經近在眼前，女王簡直可以把他靴上繡紋看得一清二楚。群龍吐火噴煙，針藝比英宮強多了。





隨扈宣讀起大清聖詔。女王老早就知道內容了：奉天承運，皇帝敕諭英咭利女王知悉，咨爾女王傾心向化，用心忱悃，納貢輸誠，朕深表嘉許，今後即視爾國為天朝臣屬，勉爾民遵習中華禮義。





英國這邊卻人人心知肚明。一開始，大家都歡迎中國人，多虧中國出錢，歐陸貿易被封死的英國才有辦法打敗拿破崙。1815年後，中國貨卻愈賣愈便宜，害蘭開夏郡的紡織廠紛紛關門大吉。英國向中國抗議，提高關稅，中國卻擊潰英國海軍，橫掃南岸所有城鎮，連納爾遜元帥也不敵陣亡。英國近八百年曾擊敗所有外侮，這次維多利亞女王卻必須臭名永傳了。在她治下，英國河山橫遭燒殺擄掠，兵敗山倒，灰頭土臉，家破人亡。現在耆英人來了，他是道光意旨的邪惡擘畫者，來她面前假惺惺浮詞連篇。





跪在後頭的通譯即時輕咳一聲，只有女王聽得見。那是暗號，表示耆英的爪牙已讀到敕封藩君的部分。女王抬起貼地的前額，挺起上身，接受象徵國恥的蠻夷衣冠。她第一次正眼看耆英，沒想到對方看來如此精明能幹。這就是她畏懼的大壞蛋？耆英也是第一次正眼看清楚女王。他看過女王的加冕像，卻覺得她比預期來得矮胖蒼白而且其貌不揚。而且年輕，非常年輕。女王渾身溼透，因為磕頭臉上沾滿碼頭的木屑與泥漬。化外蠻夷，連怎麼磕頭都不會！





接下來是最黑暗的時刻，無法預想的。兩位官吏從耆英背後走上前，深鞠躬，扶亞伯特親王起身。女王曉得此時她不該有任何動靜。事實上，她已全身凍僵，想抗議也辦不到。





中國人帶走王夫。他走很慢，風度堂堂，又停步回頭望維多利亞一眼。眼裡千言萬語。





女王暈倒了，在倒地前被中方的一名隨行武官扶住。此時不該有任何女王受傷，番邦女王也不行。亞伯特親王此時卻夢遊一般，面無表情，鼻息粗重，離開他的入贅之國。走上跳板，進入豪華的上鎖艙房，前往中國，承聖恩厚賜，變身紫禁城裡的一名番侯。





待女王回神，王夫已遠去。終於，她顫巍巍啜泣起來。去北京一趟航程要半年，回程也是。身為番侯，搞不好要等好幾個月甚至好幾年，才能等到皇帝召見。她該怎麼辦？她一人怎麼保護子民？她要怎麼面對壞蛋耆英，在他大大欺凌過英國之後？





亞伯特沒再回英倫。他抵達北京後，因漢語流利又深諳四書五經而名揚上邦。英國那邊卻消息不斷：英南到處貧農暴動，砸碎打榖機；歐陸一半的首都都...